Akwaaba, willkommen in Ghana, der ehemaligen Goldküste!
Lage und Landschaften
Ghana ist ein Land mit vielfältigen Landschaften. Im Süden erstreckt sich die Küstenlinie am Atlantik. Auf der Karte oben siehst du, dass das Volta-Delta und der riesigen Volta-Stausee das Land prägen. Der Rote und der Weiße Volta kommen von Burkina Faso und fließen in den Volta-Stausee, den größten künstlichen See der Welt. Im Westen prägt die die regenreiche Akan-Tiefebene die Küstenregion. Im Norden erstreckt sich das Ashanti-Hochland. Im Nordosten, an der Grenze zu Togo, befindet sich die Bergkette der Akwapim-Hügel mit dem 880 m hohen Afadjato.
Die Küstengebiete von Ghana
Die Sandstrände Ghanas sind von Palmen gesäumt und sehr malerisch mit ihren vielen Buchten. Die Küste zwischen den Städten Sekondi-Tokoradi und Accra wird noch heute Goldküste genannt, wie zu Kolonialzeiten. An dieser Küste wurde hauptsächlich der Goldhandel zwischen afrikanischen Völkern und Europa abgewickelt. Die Küsten sind gesäumt von zahlreichen Lagunen und von Mangrovenwäldern. Mangroven sind die Heimat Hunderter Tierarten und unzähliger Vogelarten. Außerdem bieten sie einen natürlicher Halt für die Küste.
Ghanas Regenwald verschwindet
In Ghana sind in den letzten sechs Jahrzehnten riesige Waldflächen verschwunden. Durch das Abholzen von Edelhölzern und Waldrodung schrumpfte der Regenwald um die Hälfte auf etwa 40.000 km². Trotz der bedenklichen Entwicklung geht der Raubbau weiter. Warum? Weltweit steigt die Nachfrage nach Kakao und Palmöl. Durch die industrielle Plantagenwirtschaft werden Wälder gebrandrodet, um neue Flächen für Plantagen zu gewinnen. Im Staatswappen ist ein Kakaobaum abgebildet, als Symbol für den Reichtum an Wäldern und landwirtschaftlichen Produkten. Doch diese Zeiten sind vorbei.
Der Volta See
Der Volta See ist der größte künstlich angelegte Stausee der Welt. Er ist mit über 8.500 km² fünfzehn Mal größer als der Bodensee. Warum er so riesig ist? Der Volta See staut die Gewässer von drei Flüssen, dem Schwarzen Volta, dem Weißen und dem Roten Volta. Er dient der Stromerzeugung durch Wasserkraft. Ausserdem nutzen die Bauern ihn zur Bewässerung der Felder. Der See ist außerordentlich fischreich. Daher können die meisten Menschen in den Dörfern rund um den Voltasee vom Fischfang leben.Tierwelt in Ghana
Im Regenwald von Ghana leben verschiedene Affenarten, Meerkatzen, Krokodile, Zwergflusspferde, Zebra-Ducker und Stachelschweine. Bunte Vögel nisten in den Baumwipfeln, unzählige Amphibien und Insekten leben im Blätterwerk.
Die Mangrovenwälder an der Küste bieten Lebensraum für verschiedenartige Tiere, denn zwischen dem Wurzelwerk der Bäume finden sie einen besonderen Lebensraum. Krustentiere wie etwa die Mangroven-Krabbe legen hier ihre Eier, Muscheln klammern sich an die Wurzeln, Fische durchschwimmen im Slalom die Säulen der Wälder und Vögel nisten auf dünnen, schwingenden Ästen. Bei Flut sind die Vögel so vor den schweren Raubtieren an Land sicher. Allerdings kommen mit dem Wasser andere Räuber in Reichweite. Die Salzwasserkrokodile leben mit Vorliebe in den feuchten, schattigen Sumpfwäldern.
Die Savannen Ghanas sind von Baobab- und Karitébäumen und kürzeren Gräsern bewachsen. Die Bäume können viel Wasser speichern und sind für die Tierwelt als Schattenspender und Feuchtigkeitsspeicher sehr wichtig. In den Savannen leben Löwen, Leoparden, Hyänen, Antilopen und Elefanten. Stachelschweine, Primaten, Elefanten, Erdferkel, Hyänen, Zibet- und Ginsterkatzen, die noch vor wenigen Jahrzehnten fast überall in freier Wildbahn lebten. Wildtiere sind selten geworden, manche Arten sind vom Aussterben bedroht. In den Flüssen leben Krokodile, Seekühe und Flusspferde.
Die Regierung von Ghana erweitert Naturparks und Schutzräume für Wildtiere, um einen Teil der bedrohten Arten vor dem Aussterben zu bewahren. Der Naturpark Kakum ist ein bekanntes Schutzgebiet. Auf einer riesigen Hängebrücke kannst du zwischen den Baumwipfeln den Tropenwald und seine Tierwelt entdecken.
Gibt es auch giftige Tiere in Ghana? Ja, vor allem an den Flussufern sind Giftschlangen heimisch wie die grüne Otter, die Speikobra, die Puffotter und die Nashornviper. Wasserbüffel werden als Nutztiere gehalten, denn sie dienen dem Menschen auf vielerlei Art. Sie sind genügsame Lasttiere, ihre Milch kann getrunken werden und ihre Haut wird zu Leder verarbeitet. 
Mehr über die Tiere im Sahel
Accra, die Hauptstadt von Ghana
Accra wurde im 15. Jahrhundert von den Ga gegründet, einem afrikanischen Händlervolk. Sie wählten einen Ort an der Atlantikküste, denn sie wollten mit den portugiesischen Seefahrern Handel treiben, die die Westküste Afrikas erkundeten. Heute ist Accra eine aufstrebende Stadt mit etwa 2,4 Millionen Einwohnern. Die Wirtschaft wächst, und die Einwohnerzahl steigt. Die Stadt ist geprägt von modernen Wolkenkratzern und bunten Märkten. Der Kwame Nkrumah Memorial Park ehrt den ersten Präsident von Ghana, der das Land in die Unabhängigkeit geführt hat. Der Park enthält das Mausoleum von Nkrumah und ein Museum. Der Makola-Markt ist ein riesiger, bunter Basar in der Stadt. Die beliebte Strandpromenade Labadi Beach und Kokrobite Beach bieten schöne Sandstrände. In Accra werden zahlreiche Musikfestivals gefeiert. Der Kotoka International Airport ist der internationale Verkehrsflughafen von Accra und gleichzeitig der größte in Ghana. Doch es fehlt an vielem, an Unterkünften, an sauberem Trinkwasser und an der Entsorgung des Abfalls. Viele Bewohner entsorgen den Müll einfach am Straßenrand. Das Umweltbewusstsein ist nicht sehr hoch, denn vielen Menschen geht es schlicht ums Überleben.
Die Völker von Ghana
In Ghana leben mehr als hundert Völker mit ebenso vielen verschiedenen Sprachen und Kulturen. Obwohl es so viele verschiedene Völker gibt, haben sie etwas gemeinsam. Die Frauen haben eine starke Stellung in der Gesellschaft. Das zeigt sich vor allem an der hohen Anzahl der berufstätigen Frauen in Ghana. In den Märkten wie dem bekannten Mokala Market begegnet man überwiegend Händlerinnen. Sie arbeiten auch als Köchinnen in den kleinen Straßenküchen oder als Näherinnen. Viele Frauen sind selbständig, sie ernähren die Familie und vererben ihre Güter an die weiblichen Nachkommen.Die Trommelsprache der Ashanti
Englisch ist Amtssprache. Das liegt daran, dass Ghana vor hundert Jahren eine englische Kolonie war. Doch jede der großen Volksgruppen besitzt eine eigene Sprachen und eigene kulturelle Wurzeln. Dennoch sie besitzen viele Gemeinsamkeiten wie die Pflege ihres traditionellen Glaubens, die Bedeutung der Familie und der Respekt vor den Älteren.
In der afrikanischen Musik von heute wird nicht mehr nur getrommelt, in Accra erfährst du viel über moderne Musik in Westafrika. Die Musik der Jungen ist eine Verbindung von traditioneller Musik und Hip-Hop. King Ayisoba ist ein großer Star in der der ghanaischen Musikszene. Er verbindet die traditionelle Musik aus dem Norden des Landes mit den Beats aus der Hauptstadt Accra. Ein Kinderlied aus Ghana in der Ga-Sprache, gesungen von Adjiri Odametey findest du hier.
Schon gewusst? Viele Ghanaer hören auf denselben Vornamen. Weil jedes Kind nach dem Wochentag benannt wird, an dem es auf die Welt kommt. Wird ein Mädchen am Freitag geboren, heißt es Afia, Jungs heißen Kofi. Hinzu kommt dann mindestens noch ein weiterer Vorname, und der Familienname. Schule und Bildung in Ghana
In Ghana wird viel für Bildung getan. Es herrscht Schulpflicht, und die meisten Kinder gehen mindestens neun Jahre zur Schule. Nur auf dem Land ist es nicht einfach. Es gibt nicht genügend Schulen für alle Kinder, die Klassen sind oft überfüllt. Die Eltern müssen für Bücher und Stifte und vor allem die teure Schuluniform bezahlen. Die meisten haben vier Kinder und mehr. Das wird ziemlich teuer! Außerdem müssen die Kinder auf dem Feld helfen. Da fällt so manche Schulstunde aus. Unterrichtssprache ist Englisch und die jeweilige Landessprache. Das Schuljahr reicht von September bis Juni, also etwa so lange wie bei uns. Was anders ist: Die Schule beginnt schon im sieben Uhr morgens mit einer Ansprache auf dem Schulhof, dann singen alle zusammen die Nationalhymne. Dann erst beginnt der eigentliche Unterricht. Mehr über Schulen in Afrika
Was Kinder in Ghana spielen
Fußball ist das beliebteste Spiel bei Jungen und Erwachsenen. Alle versammeln sich auf den Straßen und in den Clubs zum Public Viewing. Die Nationalmannschaft Ghanas, die Black Stars, wurde mehrfach Afrikameister. Die Juniorenmannschaft ist derzeit Weltmeister. Wenn ein wichtiges Fußballspiel ist, bekommen die Kinder sogar schulfrei! Mädchen trainieren traditionelle Tänze, ihre Mütter nähen Tanzkleider in den Kentestoffen. Auf dem Foto links siehst du Tänzerinnen aus dem Volk der Ake. Ein typisch ghanaisches Spiel findet überall Anklang. Es heißt Oware, in anderen Ländern wird es Mancala genannt. Das Spiel ist weltweit bekannt und zählt zu den ältesten Spielen. Es ist so einfach, dass es auch Kinder gerne spielen. Man braucht nur Erdmulden und ein paar getrocknete Bohnen. Wie es genau gespielt wird, findest du in diesem Spezial
Jeden Tag ein Fest
In Ghana wird oft und gern gefeiert und getanzt. Die Ghanaer sind sehr gastfreundlich und auch fremde Gäste sind willkommen. Die Ashanti feiern das Yamsfest, das fast alle westafrikanischen Völker begehen. Es ist eine Art Erntedankfest anlässlich der Ernte aller Feldfrüchte. Dieses Fest wird seit Jahrhunderten gefeiert und es ist ein Höhepunkt im Jahr. Dann kommen alle Familien zusammen, auch die Verwandten aus der Stadt reisen an. Das Fest dauert drei Tage. Es beginnt mit einer Reinigungszeremonie zu Ehren der Ahnen. Dann wird den Göttern gedankt, die für eine gute Ernte verehrt werden. Es ist auch ein Fest der Zwillinge, denn Zwillingsgeburten werden als besonderer Vorzug der Götter betrachtet. Neben christlichen Feiertagen wie Ostern und Weihnachten werden zahlreiche traditionelle Feste gefeiert, deren Datum manchmal erst einige Tage vorher von den Priestern festgelegt wird. Ein besonderer Festtag ist der Unabhängigkeitstag am 6. März. Neben dem fröhlichen gibt es auch ein weises Ghana, das die Traditionen wertschätzt. Die Ghanaer pflegen einen starken Gemeinschaftssinn. Woher wir das wissen? Durch die Geschichtenerzähler aus Ghana.Wirtschaft und Bodenschätze
Landwirtschaft
Fast die Hälfte der Ghanaer arbeitet in der Landwirtschaft oder lebt vom Fischen. Kakao, Zuckerrohr, Kaffee, Tee und Kautschuk werden exportiert. Kakao macht dabei den größten Teil aus. Ghana ist weltweit der zweitgrößte Produzent von Kakao. Die Mehrzahl aller Kleinbauern lebt vom Anbau der Bohne. Und viele Kinder helfen bei der Ernte. Die Löhne sind leider mickrig. Ein Kakaobauer verdient nur 50 Cent am Tag. Deshalb wandern immer mehr Bauern in die Städte ab und hoffen, dort besser zu verdienen. Die Regierung hat viel für die wirtschaftliche Entwicklung getan, so dass der Durchschnittsverdienst heute bei über 1.000 Dollar im Jahr liegt. Die Kinder rechts im Bild verkaufen geräucherte Makrelen, die ihre Väter gefangen haben.
Schon gewusst? Viele Nahrungsmittel werden importiert. Beispiel Hähnchen: Die Hähnchenzucht war eine der großen Stützen der Landwirtschaft. Doch sie ist mittlerweile fast völlig zusammengebrochen. Warum? Weil die EU Fleisch nach Afrika verschifft, das billiger ist als das der einheimischen Bauern. Wieso ist das europöäische Huhn billiger ist als das afrikanische? Die europäischen Staaten fördern landwirtschaftliche Produktion mit Steuergeldern. Sinnvoll ist das nicht immer.
Bodenschätze
Früher nannte man Ghana "die Goldküste", denn in den Böden und Flüssen fand man riesige Goldvorkommen. Ghana ist außerdem reich an Erdöl, Diamanten, Mangan und Bauxit. Der Goldreichtum des Landes war der Grund, weshalb europäische Staaten im 19. Jahrhundert die Herrschaft über Ghana an sich rissen. Auch heute ist der Goldbergbau sehr wichtig. Mit dem Export von Gold erzielt Ghana die meisten Einkünfte. Leider befindet sich dieser Wirtschaftszweig überwiegend in der Hand von ausländischen Investoren. Der ghanaische Staat erhält lediglich einen Anteil von 10 Prozent. Das schlimme daran ist, dass die Menschen im Bergbau rücksichtslos ausgebeutet werden und die Natur zerstört wird. Zur kostengünstigen industriellen Förderung greifen die meisten Minenbetreiber zu Quecksilber und Zyanid. Damit wird das Grundwasser verseucht und das Leben von Menschen und Tieren bedroht. Regeln zum Umweltschutz wären dringend notwendig, doch die Regierung kümmert sich nicht sehr darum. Die Industrie ist nur wenig entwickelt. Sie umfasst Nahrungsmittelerzeugung, Holzverarbeitung, Textil- und chemische Industrie.
Handwerk
Das traditionelle Handwerk wie Weberei, Metallverarbeitung, Schnitzerei und Töpferei ist sehr verbreitet. Vor allem die bunten Kente-Stoffe sind in ganz Afrika begehrt. Übrigens nicht nur dort! In Europa, besonders in den Niederlanden, werden teure Kentestoffe zu europäischer Kleidung verarbeitet.
Schrott, ein zweifelhaftes Wirtschaftsgut
Ghana ist einer der wichtigsten Lagerplätze für Elektroschrott aus aller Welt geworden. Der riesige Müllplatz in Agbogbloshie am Stadtrand von Accra gehört zu den größten. Der Handel dieser Umwelt schädigenden Ware entlastet zwar die Industrieländer. Doch er bietet illegalen Geschäftsleuten vielfältige Möglichkeiten, sich den relativ strengen Auflagen in Europa zu entziehen. In Ghana gibt es jedoch kaum Vorschriften zur Verwertung von Elektroschrott.
Schrott und Kinderarbeit
Kinder und Jugendliche sortieren den Elektroschrott und verdienen mit dem Verkauf von Batterien und anderen Teilen von Elektroschrott Geld. Gestank, Rauch und die Vergiftung der Luft und des Grundwassers hält sie nicht davon ab. Denn sie müssen ihre Familien unterstützen. Händler kaufen ihnen die freigesetzten Metalle für einige wenige Cedi ab. Für die Jugendlichen aus den Slums gibt es sonst nur wenige Möglichkeiten, sich ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Eine wichtiges Herkunftsland von Elektroschrott und Altbatterien ist übrigens Deutschland. Wir sollten also darauf achten, wieder aufladbare Batterien zu verwenden.
Schon gewusst? Um die Menschen in Ghana wie auch in anderen Schwellenländern nicht über die Maßen auszubeuten, wurde das Fairtrade-Zeichen eingeführt. Produkte mit diesem Siegel sichern zu, dass die Lebensbedingungen von Bauern verbessert werden.
Sehenswürdigkeiten
In Ghana kannst du vieles über die Geschichte Afrikas und den Sklavenhandel erkunden. Denn an der Küste gibt es zahlreiche Forts, die an die Zeit des Sklavenhandels erinnern. Der ganze Kontinent wurde von Menschenjägern heimgesucht. Die Gefangenen verschleppte man an die Küsten und sperrte sie in Forts, die wie Gefängnisse eingerichtet waren. Das Elmina Sklavenfort, das du auf dem linken Foto siehst, erzählt eine Menge über diese schreckliche Zeit. Was noch sehenswert ist? Besonders beeindruckend ist das riesige Mausoleum für den Freiheitskämpfer Kwame Nkrumah. Der Ghanaer kämpfte für die Unabhängigkeit seines Landes von Großbritannien. Er wurde deshalb von den Briten ins Gefängnis gesperrt. Aber Kwame Nkrumah liess sich nicht einschüchtern. Aus dem Gefängnis heraus kämpfte er weiter und erreichte die Unabhängigkeit Ghanas von der britischen Kolonialherrschaft! Du willst lieber etwas unternehmen? An den Sandstränden von Ghana kannst du Surfen oder Schnorcheln. Du gehst lieber auf Safari? Im Mole Nationalpark kannst du Elefanten beobachten.
Mehr Sehenswürdigkeiten findest du im afrika-junior Reiseführer
Die Geschichte von Ghana
Die Geschichte Ghanas reicht sehr weit zurück. Vor vierzig tausend Jahren entstanden am schwarzen Volta die ersten Siedlungen. Im Mittelalter herrschte das mächtige Königreich Old Ghana, nach dem das Land heute noch benannt ist. Es lag nördlich vom heutigen Ghana und zählte im Mittelalter zu den einflußreichsten Mächten in Westafrika. Eine Geschichte verbindet man für alle Zeit mit Ghana. Es ist die Geschichte vom goldenen Stuhl. Darin wird erzählt, wie das Königreich der Ashanti entstand. Im 15. Jahrhundert wurde die Atlantikküste von portugiesischen Seefahrern erkundet, die auf dem Weg nach Indien waren. Sie errichteten an der Küste Forts und Hafenposten. Später wurden diese Posten zu Gefängnissen für Sklaven. Vermutlich sind mehr als 12 Millionen Afrikaner von hier aus aus in die neue Welt verschifft worden.Ghana wird unabhängig
Ghana war hundert Jahre lang britische Kolonie. Während dieser Zeit wurde die Politik von der englischen Besatzungsmacht bestimmt. Die Bodenschätze wurden ausgebeutet, vor allem Gold, Kaffe und Kakao sowie tropische Edelhölzer wurden nach England transportiert. Die Kolonie verarmte, Großbritannien wurde reich. Die Ghanaer waren wütend über die Fremdbestimmung und Ausbeutung. Sie wehrten sich und konnten sich nach vielen Kämpfen 1957 von der Kolonialherrschaft befreien. Die Bevölkerung an der Goldküste war durch die Tradition der alten Königreiche gut darauf vorbereitet. Auch hatte sich eine westlich gebildete Schicht heraus gebildet, welche die Regierungsgeschäfte übernehmen konnte. Ein Mann war für die Unabhängigkeitsbewegung besonders wichtig: Kwame Nkrumah. Obwohl er in Gefangenschaft war, kämpfte er für ein freies Ghana. So erlangte Ghana am 6. März 1957 als erste Kolonie Afrikas die Unabhängigkeit. Auf dem Foto links siehst du das Unabhängigkeitsdenkmal mit einer Statue von Kwame Nkrumah.
Ghana heute
Ghana ist eine weltoffene Republik und zählt zu den modernen Ländern in Westafrika. Es gibt eine Gewaltenteilung, der Präsident hat keine unumschränkte Macht wie in einigen anderen afrikanischen Ländern. Die Menschenrechte werden geachtet, es gibt eine freie Presse. Der Handel blüht und die Wirtschaft wächst. Ghana gilt als Musterland in Afrika. Es hat als erstes afrikanisches Land seine Unabhängigkeit gefeiert und als erstes zu innerer Stabilität gefunden. 2011 war Ghana sogar Erster beim weltweiten Wirtschaftswachstum. Die Politik des ersten Präsidenten Kwame Nkrumah bestand darin, Arbeitsplätze zu schaffen und die einheimische Wirtschaft zu stärken. Sein Wahlspruch lautete: "Eat what you grow, grow what you eat", was etwa bedeutet "Iss das, was du angepflanzt hast und pflanze an, was du isst." Auch der neue Präsident Nana Akufo-Addo vertritt das Prinzip wieder. Er will die einheimische Landwirtschaft stärken und Ausbildungsplätze für junge Menschen schaffen. Er gilt als die Hoffnung der Jugend in Ghana. Akufo-Addo war lange Zeit Menschenrechtsanwalt. Er weiß, wo Armut herrscht, können die grundlegenden Rechte von Kindern nicht erfüllt werden. Deshalb will er Arbeitsplätze für junge Menschen schafften und mehr für Kinder und ihre Bildung tun.
Berühmte Persönlichkeit von Ghana: Kwame Nkrumah wurde am 21. September 1909 in Nkroful in Ghana geboren. Er war ein Freiheitskämpfer und erster Präsident Ghanas von 1960–1966. Nach 80-jähriger Kolonialherrschaft führte er die ehemalige britische Kolonie „Goldküste“ 1957 als erstes schwarzafrikanisches Land in die Unabhängigkeit. 
