Äthiopien

"Seh lahm", willkommen in Äthiopien, dem Land des Kaffees!

Äthiopien ist das Land des Kaffees. Doch Äthiopien hat noch viel mehr zu bieten als den besten Kaffee der Welt. Die Völker in dem ostafrikanischen Land kennen viele Geschichten. Lass dir also Zeit auf deinem Streifzug durch Äthiopien und höre den Geschichten seiner Bewohner zu.  

Lage

Äthiopien ist ein Binnenland, das keinen Zugang zum Meer besitzt. Es ist umgeben von Sudan, Kenia, Somalia und  Eritrea. Typisch für Äthiopien ist das Hochland von Abessinien, das unserem Mittelgebirge sehr ähnlich ist. Im Hochland von Abessinien entspringt der Blaue Nil. Wegen seiner dunklen Farbe nennt man ihn hier den "erdigen Fluss“. Tatsächlich ist Äthiopien mit insgesamt 14 Flüssen das wasserreichste Land in Ostafrika. Die Regierung plant daher den Bau von Staudämmen, um Elektrizität zu erzeugen und zu exportieren. Der größte See Äthiopiens ist der Tana See mit einer Fläche von mehr als 3 000 km². Auf den 30 Inseln des Sees befinden sich 20 Klöster, die der orthodoxen Kirche angehören. Du siehst oft einzelne Mönche in kleinen Booten aus Papyrus über den See zu den Märkten am Ufer rudern, wo sie den Wocheneinkauf für ihre Klosterbrüder erledigen. Wegen seiner landschaftlichen Schönheit ist der See ein beliebtes Ausflugsziel.

Im Norden, an der Grenze zu Eritrea, liegt die Danakil Wüste mit Salzseen und einem sehr aktiven Vulkangebiet.

Zum Vergleich: Äthiopien ist dreimal so groß wie Deutschland.

Landschaften

Das Hochland von Äthiopien ähnelt den europäischen Mittelgebirgen. In früheren Zeiten wuchsen hier dichte Wälder mit Schirmakazien und Baobabbäumen. Durch die Waldrodungen verschwanden über die Jahrhunderte viele Pflanzen und Tiere. In den Savannen und Feuchtwäldern wachsen noch einige der ältesten Pflanzen der Erde. Dazu zählt auch die Kaffeepflanze. Das Gebiet Kaffa gilt als Ursprung des Kaffees. Auf dem Foto links siehst du die Landschaft rund um Aksum.

Ein Blick in den Kochtopf der Mutter Erde

Eigentlich spricht alles dagegen, in die Danakil-Wüste zu reisen: Sie ist einer der heißesten Orte der Welt. Das Thermometer steigt tagsüber manchmal auf 65 Grad. Kein Tropfen Wasser fällt vom Himmel. Selbst nachts herrschen noch 35 Grad. Doch immer wieder wagen sich Abenteurer in das menschenfeindliche Gebiet, um den Feuer speienden Vulkan Erta Ale zu sehen, endlose Salzseen zu besuchen und giftig brodelnde Schwefelquellen zu fotografieren. Hier liegt die Nahtstelle zweier Erdplatten, an denen sich ein einzigartiger Lavasee gebildet hat! Es gibt auf unserem Planeten nur fünf solcher Lavaseen, die ständig aktiv sind und giftige Schwefeldämpfe ausstoßen. Manche Einheimische glauben, dass hier der Leibhaftige wohnt. Tatsache ist, dass an dieser Stelle die Erdplatten des afrikanischen Kontinents immer weiter auseinander gerissen werden. Kaum vorstellbar, dass hier Menschen leben. Doch das Nomadenvolk der Afar siedelt hier. Es lebt seit Jahrhunderten vom Salzabbau und der Aufzucht von Kamelen, Eseln und Ziegen.

Tierwelt von Äthiopien

In den Simien Mountains im Hochland leben seltene Tiere wie der äthiopische Wolf. Auf seinen Streifzügen durch die raue Gebirgswelt wird er von majestätischen Raubvögeln begleitet. Ihre Warnrufe verraten Gazellen, Ziegen, Pavianen und Meerkatzen, dass der gefährlichste Räuber der Berge auf der Pirsch ist. Horden von Pavianen grasen friedlich im ersten Licht des Tages. Sie haben immer einen aus der Gruppe als Wächter auf einem Baum postiert, der sie vor dem Herannahen der Wölfe warnt.  Die wenigen Feuchtwälder sind ein Paradies für viele bunte Vogelarten. Die unglaubliche Vielfalt an Reptilien wie Echsen, Frösche sowie Insekten bietet eine reiche Nahrungsquelle für die gefiederten Bewohner. Durch die intensive Landwirtschaft sind freilebende Wildtiere selten geworden. Nur in  den Nationalparks stehen sie unter einem besonderen Schutz und dürfen nicht gejagt werden.

Mehr über die Tiere im Sahel

 Addis Abeba, die Hauptstadt von Äthiopien

Im Hochland von Abessinien liegt die Hauptstadt Addis Abeba. Ihr Name bedeutet Neue Blume. Der Ort war einst Residenz der mittelalterlichen Könige von Äthiopien. Die Frau von König Menelik II., die Ende des 19. Jahrhunderts lebte, wollte aus der alten Residenz eine moderne Stadt machen. Denn diese lag fast in der Mitte des Landes und sollte das Zentrum eines modernen Staates werden. Heute gilt Stadt nicht nur als das politische Zentrum Äthiopiens, sondern von ganz Afrika. Denn hier befindet sich der Sitz der Afrikanischen Union. Die Stadt ist europäisch geprägt mit modernen Hochhäusern und breiten Alleen. Am Stadtrand sind große Slums entstanden, denn immer mehr Menschen ziehen vom Land in die Stadt. Sie hoffen, dort eine besser bezahlte Arbeit zu finden als in der Landwirtschaft. Die Bewohner der Slums leben in Blechhütten, ohne fliessendes Wasser und Toiletten.

Völker und Sprachen

In Äthiopien sind mehrere, sehr alte Völker beheimatet. Die Amharen und die Tigray leben im Hochgebirge des Landes. Hier entstand die christliche Hochkultur von Äthiopien. Als Gründer des christlichen Königreiches gilt der Sohn der Königin von Saba. Forscher vermuten, dass die Königin von Saba aus dem Volk der Amharen stammte. Sicher ist, dass die Amharen schon seit vielen Jahrhunderten ein ausgeklügeltes Staatswesen besitzen. Sie waren gefürchtete Krieger und geschickte Diplomaten. Etwa 20 Prozent der Äthioper sind Amharen.

Das größte Volk in Äthiopien sind die Oromo. Zu ihnen zählen 40 Prozent der Äthiopier. Früher waren die Omoro die Schrecken der Karawanen, heute betreiben sie Viehzucht und Salzhandel. Die Männer dürfen mehrere Frauen heiraten, wobei jede der Frauen ihr eigenes Zelt sowie Ziegen und Schafe hat. 

Die Tigray leben an der Grenze zu Eritrea. Sie sind eine kleine Volksgruppe, sie machen nur etwa sechs Prozent der Bevölkerung aus. Doch sie besetzen die wichtigsten Stellen in der Regierung und beim Militär. Die Tigray Frauen tragen viele, eng am Kopf geflochtene Zöpfe. Eine kleine Volksgruppe sind die Hamar, die am Omo-Fluss leben. Seit Touristen ihre ungewöhnlichen Riten entdeckt haben, gehören sie zu den bekanntesten Völkern in Ostafrika. Auf dem Foto links siehst du Kinder aus dem Volk der Hamar. Das Mädchen trägt eine Kette aus Kaurimuscheln, wie alle Mädchen ihres Volkes. 

Mehr über die Hamar und ihre Rituale

Äthiopien und seine Feste

Die meisten Äthiopier sind Christen und feiern dieselben Feste wie wir. Das wichtigste Fest ist Fassika, das Osterfest, das sie allerdings später feiern, denn sie unterteilen das Jahr in 13 Monate. Zwei Monate vor Ostern halten alle Menschen eine strenge Fastenzeit ein. Sie essen kein Fleisch, keine Milch oder Butter. Aber an Ostern feiern sie ein üppiges Fest. Als Festmahl gibt es Lammgulasch und Fladenbrot.

Schule in Äthiopien

Die Schulpflicht in Äthiopien beträgt 8 Jahre. Doch nicht einmal die Hälfte der Kinder geht zum  Unterricht. Denn die Schule ist nicht kostenlos. Zu Schulgebühren kommen auch noch die Kosten für Bücher und Hefte. Daher besucht nur ein Teil der Kinder die Schule. Viele Kinder müssen Geld verdienen, damit die Familie überleben kann. Sie arbeiten auf den Feldern, holen Wasser, suchen Feuerholz oder passen auf die jüngeren Geschwister auf. Denn die Eltern müssen arbeiten. Viele lernen deshalb weder lesen noch schreiben. Besonders Mädchen müssen ihre Eltern lange bitten, bevor sie die Schule besuchen dürfen. Oft glauben die Eltern, dass sie keine Bildung brauchen, denn sie werden bald Hausfrauen und Mütter sein. Für weiterführende Schulen oder gar ein Studium fehlt den meisten Familien das Geld.

Was wird in äthiopischen Schulen unterrichtet?

Der Unterricht in den Schulen beginnt eine halbe Stunde später als bei uns, um 8 Uhr dreißig. Die Fächer sind ganz ähnlich. Mathematik, Sprachen, Chemie und Geographie stehen auf dem Stundenplan. In Sachkunde lernen Kinder, wie man Gemüse anbaut oder wie Kühe mehr Milch geben. Wenn sie darüber zu Hause berichten, lernen manchmal auch die Eltern dazu. Das schlimmste in den Schulen: fehlende Latrinen oder schmutzige Toiletten. Mehr über Schulen in Afrika

Sehenswürdigkeiten

Ein Erlebnis für alle Besucher Äthiopiens ist eine Wanderung durch den Simiens Mountain Nationalpark. Wandern kann manchmal langweilig sein, aber nicht hier! Die Bergwelt ist einfach gewaltig, und man sieht viele seltene Tiere. Allerdings darf man den Nationalpark nicht alleine besuchen, man muss sich von einem Guide führen lassen. Ist aber auch sicherer bei all den wilden Tieren. Die Felsenkirchen von Lalibela sind einzigartig. Nirgendwo auf der Welt gibt es vergleichbare Bauten. Die Felsenkirchen zählen zu den Kulturwundern dieser Welt. Ihre Entstehung ist ähnlich rätselhaft wie die der ägyptischen Pyramiden. Benannt sind die Gebetshäuser nach ihrem Erbauer Lalibela, einem Herrscher des Königreiches von Äthiopien.

Mehr über die Felsenkirchen von Lalibela

Wirtschaft und Bodenschätze

Landwirtschaft

Äthiopien gilt als Land des Kaffees. Das Land ist fruchtbar und auf den Hochebenen wächst der beste Kaffee der Welt. Das behaupten jedenfalls die Äthiopier. Über 30 Prozent der Einkünfte des Landes werden durch den Export von Kaffee erzielt. Das Klima ist in vielen Teilen des Landes so günstig, dass sogar mehrmals im Jahr geerntet werden kann. Doch die Mehrzahl der Bauern kann kaum von dem leben, was sie auf ihren Böden erwirtschaften. Warum? Die meisten bewirtschaften ihre Felder noch mit traditionellen Methoden. Daher sind die Erträge gering. Hinzu kommen häufige Dürren, so dass immer wieder Ernten ausbleiben. Leider werden große Flächen an ausländische Investoren verpachtet, die mit modernen Gerätschaften tonnenweise Lebensmittel für den Export produzieren. Immer mehr kleine Bauern arbeiten als Tagelöhner auf den riesigen Farmen und können damit kaum ihre Familie ernähren. Zahlreiche Farmer betreiben Viehwirtschaft. Äthiopien verfügt über die größte Anzahl an Vieh in ganz Afrika! Vor allem Frauen sind im Einzelhandel tätig. Mit ihren Geschäften und Marktständen tragen sie zum Familieneinkommen bei. Deutschland ist übrigens der größte Abnehmer von äthiopischem Kaffee.

Industrie und Bodenschätze

Es gibt wenig Bodenschätze in Äthiopien, nur etwas Gold, Platin, Edelsteine und Mangan ist vorhanden. Die Industrie spielte bisher keine große Rolle in Äthiopien, doch sie entwickelt sich  schnell. Es handelt sich vor allem um Nahrungsmittelindustrie, Textilien und Lederverarbeitung. Die Regierung ist ehrgeizig und will die Industrie vorantreiben, um Arbeitsplätze zu schaffen. Geplant sind vor allem große Staudamm-Projekte zur Energiegewinnung.

Schon gewußt? Über das Land zieht sich ein dichtes Netz von sieben Millionen Farmen. Farmen werden durch Brandrodung gewonnen, und immer wieder geraten dabei die Feuer ausser Kontrolle. Dadurch hat das Land bereits einen großen Teil seiner ursprünglichen Wälder verloren. Einige Experten glauben, dass Äthiopien in den nächsten zwanzig Jahren dadurch seinen gesamten Waldbestand verlieren könnte.

Geschichte

Äthiopien ist ein besonderes Land. Hier entdeckten Forscher die ältesten Spuren der Menschheit. In Äthiopien wurde 10 000 Jahre vor Christus der älteste Staat der Welt gegründet, das Kaiserreich von Abessinien. War es die sagenhafte Königin von Saba? Die Legende sagt, dass ihr Sohn Menelik das Reich gründete. Hier entstand auch das erste christliche Königreich Aksum. Sein Einfluss reichte bis in die arabische Welt hinein. Ende des 12. Jahrhunderts gründete König Lalibela die nach ihm benannte Felsenstadt in der Wüste von Äthiopien. In Lalibela kannst du eines der Wunderwerke dieser Erde bestaunen, die Felsenkirchen. Tewodros II. herrschte im 19. Jahrhundert und kämpfte für die Unabhängigkeit der Reiches. Das Kaiserreich von Abessinien wurde 1974 gestürzt. Nach einer Militärdikatatur übernahm eine Rebellengruppe die Regierung.

Mehr über das Königreich von Aksum

Äthiopien heute

Äthiopien ist der Staat mit der zweitgrößten Bevölkerung in Afrika. Die Wirtschaft wächst schnell, doch an dem wachsenden Reichtum haben nur wenige Menschen teil. Deshalb gilt Äthiopien als armes Land. Ist Äthiopien eine Demokratie? 1991 befreite sich das Land vom Terror des Mengistu-Regimes. Seitdem wird das Land autokratisch regiert. Das bedeutet, eine Partei hat die Macht, das ist in Äthiopien die EPDRF. Das ist die Abkürzung für Äthiopische Revolutionäre Demokratische Volksfront. In den letzten Jahren kam es immer wieder zu Unruhen in der Bevölkerung, und immer wieder wurde der Ausnahmezustand verhängt. Oppositionelle wurden verhaftet, die Pressefreiheit wurde eingeschränkt. Zeitweise wurde sogar das Internet abgeschaltet. Woher kamen die Unruhen? Partei und Militär werden von Angehörigen der Tigray dominiert. Sie regieren mit harter Hand, obwohl sie das kleinste Volk sind. Das kann auf Dauer nicht gut gehen. Deshalb streiten gerade die größten Völker darum, an der Macht teilzuhaben. Der bisherige Regierungschef Hailemariam Desalegn musste wegen seiner autoritären Führung zurück treten. Doch bis ein Nachfolger gefunden ist, bleibt er weiter an der Macht. Die Bevölkerung ist empört und lässt sich nicht mehr einschüchtern. Die Menschen gehen auf die Straße. Sie kämpfen für mehr Demokratie, für bessere Bildung und für eine Teilhabe aller Völker an der Regierung.

Kinderarmut und Kinderrechte in Äthiopien

Die Mehrheit der Äthiopier, etwa 95 Prozent, lebt in Armut. Die meisten verdienen nicht mehr als umgerechnet zwei US Dollar am Tag. Davon kann man keine große Familie ernähren. Deshalb arbeiten viele Kinder auf den Farmen der Eltern mit. Sie verdienen auf den Märkten, als Boten und Hilfskräfte im Haushalt. Armut verhindert, dass Kinderrechte verwirklicht werden können. Ein Teil der Kinder geht nicht zur Schule, einfach weil ihre Eltern sich den Schulbesuch nicht leisten können. Wiederkehrende Dürreperioden verschlimmern oft noch die Lage. Dann müssen Lebensmittel eingeführt werden. Die Gesundheitsversorgung ist leider schlecht. Dabei sind nach Schätzung der Hilfsorganisation UNAIDS über 800 000 Kinder Aidswaisen. Sie werden von Verwandten aufgezogen, viele leben auch auf der Straße. Sie sind besonders gefährdet und schutzlos. Hier muss die Regierung tätig werden.

Berühmte Persönlichkeit: der Langstreckenläufer Heile Gebrselassie

Geschichten aus Äthiopien

In Äthiopien berichten viele Erzähler von den Gefahren, die Nomaden auf ihren Wanderwegen bestehen müssen. Viele erzählen von Armut und Habgier, denn das Leben in den Bergen Äthiopiens ist beschwerlich. Auf dem Bild rechts siehst du die Königin von Saba auf der Reise zu König Salomon.

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