Botswana

Dumela, willkommen in Botswana, dem "Land des großen Durstes"!

Botswana ist ein trockenes Land, außer zur Regenzeit. Dann gibt es nirgends auf der Welt einen Ort, wo sich mehr Wildtiere versammeln als hier, im Okavango Delta! Auch für die Bewohner ist die Regenzeit gut. Dann kommen Touristen und bringen Geld ins Land, das sonst schwer zu verdienen ist.

Lage

Botswana ist ein Binnenstaat im südlichen Afrika. Botswana ist umgeben von Südafrika, Namibia, Simbabwe und Sambia. Das Land mit seinen roten Böden ist Teil der riesigen Kalahari Wüste. Im Inneren des Landes gibt es keinen Fluss, der ganzjährig Wasser führt. Deshalb ist die Halbwüste von Botswana fast menschenleer. Die Wasserknappheit bestimmt das Leben von Menschen und Tieren seit Jahrtausenden.

Klima: Botswana ist ein heißes Land. Die Regenzeit dauert von Oktober bis März. In dieser Zeit steigen die Temperaturen schon mal bis auf 44°C an. Dann ist die Kalahari Wüste ein Backofen. In der Winterzeit herrschen um 27°C, nachts fallen die Temperaturen manchmal bis auf den Gefrierpunkt.

Zum Vergleich: Botswana ist so groß wie Frankreich.

Landschaften Botswanas

Botswana ist zum größten Teil von der Halbwüste Kalahari bedeckt. Die Bewohner nennen es "das Land des großen Durstes". Die meisten Menschen siedeln in den Hügelketten im Osten des Landes. Hier regnet es etwas häufiger als im übrigen Land. In dieser Region reihen sich große Dörfer und Siedlungen aneinander. Im Osten prägen unzählige Salzpfannen das Land. Auf der Karte oben siehst du die Magkadigadi Salzpfanne. Vor vielen Jahrhunderten befand sich hier ein riesiger See, der allmähliche austrocknete. Zurück blieb eine Salzdecke, die an manchen Stellen 5 Meter dick ist. An den Pfannenrändern wachsen Gräser und Büsche. Der mineralienreiche Boden lockt zahlreiche Tiere an, die hier ihren Mineralienbedarf decken. Im Nordwesten liegt das Okavango Delta, das tierreichste Gebiet im südlichen Afrika.

Der Okavango

Der Okavango entspringt im Hochland von Angola und fliesst nicht wie andere Flüsse ins Meer sondern versickert in der Kalahari. In der Regenzeit überflutet er das Kalaharibecken und verwandelt es in ein Naturparadies. Gewaltige Gewitter toben über der Ebene und riesige Zebra- und Gnuherden ziehen Richtung Okavango-Delta. Dort verbringen sie viele Wochen, bis die Trockenzeit einsetzt. Wenn die Sümpfe austrocknen und die Gräser verdorren, wandern die Herden zu ihren nördlichen Weideplätzen zurück.

Mehr zu den Tieren im Okavango Delta

Die Tierwelt

In Botswana leben weit mehr Tiere als Menschen. Ein Drittel des Landes ist Naturschutzgebiet! Elefanten, Giraffen, Zebras, Flusspferde, Kaffernbüffel, Hyänen, afrikanische Wildhunde, Gazellen, Erdmännchen, Löwen, Nashörner und einige Affenarten wie Paviane und Meerkatzen kann man hier beobachten. Also ziemlich viele große und kleine Tiere.

Die größten Elefantenherden sind im Chobe Nationapark in Botswana beheimatet. Im Wildreservat Central Kalahari Game Reserve mit seinen versteinerten Flussläufen und sanft hügeligen Wiesen leben Antilopen, Elefanten, Giraffen, Geparden, Hyänen und Wildhunde. Einmal im Jahr zaubert der Fluss Okavango ein Paradies für Tiere in die Kalahari Wüste. Übrigens: Zwei Zebras sind die Wappentiere von Botswana! Und wie wird die Nationalmannschaft von Botswana genannt? Die Zebras!

Mehr über die Tierwelt in der Kalahari

Gaborone

Gaborone ist die am schnellsten wachsende Hauptstadt der Welt. Sie liegt an der Grenze zu Südafrika. Der Limpopo fliesst an der Stadt vorbei. Sie trägt den Namen des Häuptlings Kgosi Gaborone, der die Stadt vor 120 Jahren gründete. 1965 hatte der Ort tausend Einwohner. Seitdem Gaborone zur Hauptstadt Botswanas erklärt wurde, wuchs die Bevölkerung auf 265 000 Einwohner an. Damit ist sie die größte Stadt von Botswana. In Gaborone befindet sich die einzige Universität des Landes. Die Stadt besitzt einen internationalen Flughafen. Sie liegt an der Eisenbahnlinie, die Kapstadt mit Harare verbindet. Eine Fernstraße verbindet Botswana mit Südafrika

Mehr Sehenswürdigkeiten findest du im afrika-junior Reiseführer

Völker und Sprachen

Botswana ist das Land der Tsuana, einem Bantuvolk. Früher hies Botswana auch Bechuanaland, das Land der Tsuana. Auch heute trägt das Land den Namen seiner Bevölkerung. Die Tsuana machen mehr als 80 Prozent der Einwohner aus. Die Tsuana sind Bauern und Viehzüchter. Die Zahl der Rinder bestimmt Wohlstand und Ansehen der Familie. Rinder werden von den Tsuana besonders geschätzt, denn sie glauben, dass Rinder Kontakt zu überirdischen Wesen oder zu den Ahnen besitzen. Fürchten die Menschen, dass sie ihre Ahnen verärgert haben, dann bringen sie ihnen Rinderopfer dar. Das Fleisch wird dann von der gesamten Gemeinschaft verspeist. An der offenen Feuerstelle erzählen die Alten Geschichten, denen die Kinder gebannt lauschen. 

 In der Kalahari leben zahlreiche San Völker, sie selbst nennen sich "Buschleute". Einst bewohnten sie alle Savannen im südlichen Afrika. Doch durch die einwandernden Bauernvölker und Siedler aus dem Kongobecken mussten sie sich in die Kalahari zurückziehen.

Feste und Feierlichkeiten

Gefeiert werden christliche Feiertage, Sommer- und Wintersonnwende, und der Botswana Tag am 30. September. Familienfeste werden zu bestimmten Gelegenheiten wie zu Hochzeiten, Vollmond, Besuch von Verwandten oder Beerdigungen gefeiert. Zu den wichtigsten Feierlichkeiten gehört das Go Ntsha Botesesi. Die junge Mutter zeigt ihr Baby einige Wochen nach der Geburt allen männlichen Familienmitgliedern. Dabei wird auch feierlich der Name vergeben. Danach folgt ein großes gemeinsames Essen, bei dem stundenlang gesungen und getanzt wird.

 Schule und Bildung

Die Regierung von Botswana hat seit der Unabhängigkeit viel für die Bildung getan. In Botswana gibt es keine Schulpflicht, aber alle Kinder haben das Recht auf Schulbildung. Heute besucht fast jedes Kind mit 6 Jahren die Schule. Der Schulbesuch dauert 10 Jahre und ist kostenlos. Es wird in Englisch und in Setswana unterricht, so dass alle Kinder dem Unterricht folgen können. Heute besuchen etwa gleich viele Jungen und Mädchen die Schule und Universitäten.

Große Unterschiede bestehen in der Schulbildung der Buschleute. In den Gegenden, in denen sie leben, verlassen viele Kinder nach wenigen Jahren die Schule. Ihre Erziehung unterscheidet sich sehr von der Erziehung der Tsuana. Bei den Tsuana werden Kinder, die nicht folgsam sind, geschlagen. Bei den Buschleuten ist das verpönt. Ihre Kinder fühlen sich durch den autoritären Unterricht nicht respektiert, deshalb wenden sich viele von der Schule ab. Dadurch lernen sie aber nicht weniger als andere Kinder. Denn von ihren Eltern lernen sie viele Geheimnisse über die Natur und das Jagen.

Mehr über die Schule der Buschleute

Was Kinder spielen

Die Kinder in Botswana tanzen und singen gerne. Deshalb sind mit meisten in einem Kirchenchor oder Schulchor. Viele machen auch in einer Volkstanzgruppe mit und lernen die traditionellen Volkstänze. Bei Festen und Umzügen treten sie dann mit anderen Kindern gemeinsam auf. Beliebt sind auch Geschicklichkeitsspiele wie Sport und Ballspiele oder Sackhüpfen. Fußball ist bei Jungen besonders beliebt.

Wirtschaft und Bodenschätze

Landwirtschaft

Die meisten Menschen in Botswana leben von der Landwirtschaft. Sie betreiben Ackerbau und Viehzucht. Am Rand der Kalahari gibt es große Rinderfarmen. Der Export von Rindfleisch nicht nur in afrikanische Nachbarländer sondern auch in die EU nimmt immer mehr zu. Die Farmer und Naturschützer streiten immer wieder um die Nutzung von Weideland und Wasserstellen. Leider hat der Streit dazu geführt, dass die Farmer immer mehr Zäune errichtet haben, die die Wanderwege der Wildtiere unterbrechen. Viele Tiere sind daran zugrunde gegangen. Erst langsam findet ein Umdenken statt.

Bodenschätze und Industrie

Botswana ist das Land der Diamanten. Zur Zeit der Unabhängigkeit 1966 galt Botswana noch als eines der ärmsten Länder der Welt. Doch große Funde an Rohdiamanten haben dazu geführt, dass Botswana heute ein blühendes Land ist. Wichtigster Wirtschaftszweig ist die Diamantenindustrie, damit erzielt Botswana drei Viertel seiner Exporteinkünfte. Auch die verarbeitende Industrie und der Tourismus sind ein wichtiger Wirtschaftsfaktor. Touristen tragen bereits fünf Prozent zum Einkommen von Botswana bei. Die riesigen Nationalparks in Botswana ziehen Jahr für Jahr mehr Touristen an. Das durchschnittliche Einkommen einer Familie liegt bei 7.883 US$. Damit zählen die Botswaner zu den gut verdienenden Menschen im südlichen Afrika.

Die Geschichte von Botswana

Botswanas Geschichte ist so alt wie die Menschheit. Die Ureinwohner waren die Jägervölker, die San und die Khoikoi. Die Buschmenschen hinterließen in der Kalahari die ältesten Felszeichnungen im südlichen Afrika. Mit der afrikanischen Völkerwanderung zwischen 300 bis 400 nach Christus drangen Bantuvölker in das Land ein. Sie konnten Eisen bearbeiten und scharfe Eisenspeere herstellen. Mit ihren Waffen waren sie den Jägern und Nomaden überlegen. Sie verdrängten die San und die Khoikoi und siedelten sich am Rand der Kalahari an.

Die Kolonialzeit

Die Kolonialisierung des einstigen Bechuanalandes begann mit dem Einzug englischer Missionare. Dann fielen burische Siedler ein, die sich das Farmland zu eigen machten und die Tsuana verdrängten. Der damalige Häuptling der Tsuana suchte Schutz unter britischem Protektorat. Es war ein zweischneidiges Schwert, denn die englische Schutzmacht übte immer mehr Einfluss auf die Bevölkerung aus. Am Beginn des 20. Jahrhunderts kämpften die afrikanischen Völker um ihre Unabhängigkeit von den Briten. Auch Freiheitskämpfer aus Botswana waren daran beteiligt. 1966 wurde Botswana unabhängig. Auf dem Gemälde links siehst du eine Versammlung der Tsuana, die einer Ansprache des englischen Missionars David Livingstone zuhören.

Botswana heute

Botswana galt viele Jahre als ein afrikanisches Musterland. Es gab keine Bürgerkriege, und das Land war wohlhabend. Ist das Land demokratisch? Es gibt freie Wahlen, mehrere Parteien sind an der Macht, das Rechtssystem ist unabhängig. Staatsoberhaupt ist der Präsident Botswanas, derzeit Seine Exzellenz, Herr Seretse Khama Ian Khama, der das Land seit 1988 regiert. Davor war sein Vater Regierungschef. Es gibt ein Parlament, in dem die Vertreter der verschiedenen Parteien Gesetze beschließen. Der Präsident besitzt großen Einfluss, wird aber durch das Parlament kontrolliert. Bisher hatten beide Präsidenten, die seit der Unabhängigkeit regierten zum Ziel, die Bildung zu fördern, Arbeitsplätze zu schaffen, und auch Frauen in die Entwicklung des Landes einzubeziehen. Im Parlament sind 11 Prozent der Abgeordneten Frauen. In den Kommunen oder Stämmen können Frauen "Paramount-Chief" werden und eine Stammesgemeinschaft leiten. Die Regierung gilt auch nicht als korrupt.

Die Schwachstelle von Botswana ist die Politik gegenüber den Buschleuten. Sie sind eine Minderheit und nicht an der Regierung beteiligt. Als in der Kalahari Diamanten entdeckt wurden, war das gut für die Mehrheit der Tsuana. Die Bevölkerung wurde reicher, die Regierung investierte mehr Geld in Bildung. Für die Buschleute war die Entdeckung ein Desaster. Denn viele Diamantenfelder lagen in ihren Jagdgebieten. Sie mußten ihre Gebiete verlassen und wurden an einem trostlosen Ort am Rande der Kalahari angesiedelt. Erst langsam beginnt man in Botswana, die Lebensweise und das Wissen der Buschmenschen zu schätzen und ihr Recht auf ihre eigene Kultur zu achten.

Schon gewusst? Die Buschleute haben ihre alte Kultur bewahrt, deshalb können sie uns eine Menge über die Natur und die Tierwelt im Buschland erzählen. Mehr über die Buschleute

Märchen und Geschichten aus Botswana

Die Tsuana und die San erzählen viele Märchen über die Tierwelt. Diese Geschichten handeln von Riesen, geheimnisvollen Tieren wie dem Urvogel Kgogomodumo oder von dem Hasen, der die Giganten im Tierreich besiegt.

Klicke auf die Buttons und sehe Filme, löse Quizze, koche ein afrikanisches Gericht oder lies ein Märchen!