Zum Gedenken an Wangari Maathai

Zur gleichen Zeit, als die liberianische Friedensaktivistin Leymah Gbowee, die liberianische Präsidentin Ellen Johnson Sirleaf und die jemenitische Menschenrechtsaktivistin Tawakkul Karman mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet wurden, verschied Wangari Maathai. „Die Unbeugsame“, wie sich die Kenianerin Wangari Maathai selbst nannte, erhielt 2004 als erste Afrikanerin den Friedensnobelpreis für ihr Engagement für Umwelt, Demokratie und Frieden.

Es begann 1977 mit sieben Bäumen, die "Mama Miti", wie die Kenianer die "Mutter der Bäume“ nannten, pflanzte. Daraus wurden im Lauf von drei Jahrzehnten 35 Millionen Bäume.  Wangari Maathai gründete die "Green Belt Movement" und sorgte dafür, dass riesige Waldflächen in Kenia wiederaufgeforstet wurden. Wangari Mathaai gab auch den Anstoß zu einer panafrikanischen Frauenbewegung, die Afrikanerinnen ein neues Selbstbewusstsein vermittelte. Sie leistete zivilen Ungehorsam, nahm für ihre Überzeugung selbst Gefängnis in Kauf, um Frauen zu beweisen, dass sie etwas bewegen können. „Die Unbeugsame“, wie sich Wangari Maathai selbst in ihrer Autobiographie nannte, hat das Gesicht Afrikas verändert.  afrikanische Länder schlossen sich der "Green Belt" Bewegung an und forsteten zerstörte Waldflächen wieder auf.

Ihre positive Einstellung und ihr starker Wille haben Wangari Maathai von Anfang an begleitet. Schon als Kind erkannten Missionsschwestern ihre besonderen Fähigkeiten. Sie wurde in einer bekannten kenianischen Klosterschule unterrichtet. Anschließend erhielt sie ein Stipendium für ein Biologiestudium in den USA. Ihr Studium führte sie später auch nach Deutschland. Zurück in Kenia erwarb sie als erste Frau des Landes den Doktortitel an der Universität von Nairobi und wurde die erste Professorin für Veterinärmedizin in Kenia. Wangari hat viele Jahre für demokratische Verhältnisse in Kenia gekämpft, denn sie mußte erfahren, dass eine nachhaltige Umweltpolitik ohne Demokratie nicht möglich ist.

Mehr über Wangari Maathai und ihre Autobiographie Afrika, mein Leben - Erinnerungen einer Unbeugsamen findet ihr unter Bücher - Autobiographien.